Речь идёт про проект, созданный американским программистом Джесси Андерсоном, суть которого состоит в том, что несколько миллионов «виртуальных обезьян» (компьютерные программы) воспроизводят случайные фразы из определенного числа букв.

Проект стартовал 21 августа в сетевом облаке EC2 сайта Amazon для того, чтобы лучше изучить программное средство Hadoop, а заодно протестировать серверы Amazon. Кроме того, его автор хотел на практике проверить гипотезу о том, что бесконечное число обезьян, беспорядочно ударяющих по бесконечному числу печатных машинок, способны совершенно случайно воспроизвести все работы Шекспира.

Каждая последовательность из 9-ти букв сопоставляется программой с шекспировским текстом. Если такого набора букв нет ни в одной из его работ, она просто отбрасывается. Если есть, то заносится в базу данных. Для облегчения задачи, из текста были удалены все пробелы и знаки препинания.

Как показывают подсчеты успешных попыток, авторы проекта на 99,99% близки к тому, чтобы повторить успех великого автора. Первой работой «виртуальных писателей», написанная таким способом, стала поэма «Жалоба влюбленной».